肠内营养

肠内营养（enteral nutrition，EN）是经胃肠道提供代谢需要的营养物质及其他各种营养素的营养支持方式。其决定于时间长短、精神状态与胃肠道功能。 肠内营养的途径有口服和经导管输入两种其中经导管输入以包括鼻胃管，鼻十二指肠管，鼻空肠管和胃空肠造瘘管。

通过鼻胃导管提供营养物质的发展主要见于18世纪末，至19世纪已得到广泛应用。最早的肠内营养制剂是Nutramigen，1942年推入市场，用于治疗儿童肠道疾病。

对于化学配方的改进主要得益于20世纪50～60年代航天事业的发展。该配方中化学成分明确，不含残渣，无需消化即能吸收，称为要素膳。应用结果显示，正常人在6个月内仅靠该要素即可维持正常营养和生理状态。

随着近年来对胃肠道结构和功能研究的深入，逐步认识到胃肠道不单纯是消化吸收器官，同时是重要的免疫器官。

正因如此，较之胃肠外营养(Parenteral nutrition,PN）支持，EN的优越性除体现在营养素直接经肠吸收、利用，更符生理、给药方便、费用低廉外，更显示有助于维持肠黏膜结构和屏障功能完整性的优点。故在决定提供何种营养支持方式时，首选EN已成为众多临床医师的共识。